唐代著名诗人几乎都到过四川，巴山蜀水秀丽的自然风光、繁荣的社会经济、丰富多彩的民俗民情，为诗人们提供了丰富的创作源泉。其中生于四川或长期滞留四川的诗人有被称“诗仙”的李白，四川江油人，24岁时才离开四川，他描绘成都的繁荣盛况和蜀中山川名胜的诗篇，干余年来一直在四川民间广为传颂；被称为“诗圣”的杜甫曾两次居留四川，他留给后世的1400多首诗歌中，有240多首诗歌写于成都，有400多首写于奉节，几乎占他诗集的一半。还有射洪人陈子昂，很得武则天赏识，他倡导诗歌要恢复“汉魏风骨”，所著《感遇诗》为李白、杜甫所称赞，有《陈伯玉集》留传于世；还有生于成都的女诗人薛涛，其传奇的身世和清婉、感人的诗篇很得唐代诗人的同情与赞赏，同时代的著名诗人元稹等都与其有唱和之作。此外，唐代著名诗人白居易、元稹、令狐楚、裴度、杜牧、刘禹锡、张籍等都曾逗留四川，留下了许多脍炙人口的诗篇。
唐代是四川石窟艺术发展的鼎盛时期，保留到现在的还有广元千佛崖、皇泽寺摩崖石刻、巴中南龛石窟、安岳石刻、夹江千佛崖、乐山大佛等。
宋元时期也是四川文化名人辈出的时代，《宋史》所载蜀人入列传的就有185人之多，其中最耀眼的明星当是苏氏父子，特别是苏轼，被称为一代文豪。史学界也出现了范祖禹、范镇、李焘、费著等几位大史学家，著名史书《资治通鉴》、《续资治通鉴长编》、《新唐书》、《民族谱》、《成都志》等都凝聚着他们毕生的心血。宋代四川还有画家文同、医学家唐慎微、数学家秦九韶等出类拔萃的人物。
明清时期，四川虽没有出现唐宋时期那样有名望的人物，但也出了不少人才，如文学、戏剧界的杨慎、费密、彭端叔、李调元、张问陶；思想家唐甄、刘光弟；书画家竹禅、赵熙；科学家张鹏翻、张宗法等。
当今的四川是中国的科研和教育基地。这里有举世闻名的西昌卫星发射基地，有中国最大的受控热核聚变装置——中国环流器一号，有中国西部的“硅谷”——绵阳科学电子城。
四川拥有科技人员113万，其中，中国科学院、中国工程院院士36名，科技队伍阵容名列中国前茅。中国测试技术研究院成都分院是中国西部规模最大的先进计量测试机构。中国工程物理研究院、中国空气动力研究与发展中心、中国燃气涡输研究所、西南磁学研究所等，是中国重要的高科技研究机构。此外，四川还有200多所独立的科研机构和6800多所民营科研机构。在高新技术的研究与开发上，四川实施了新兴产业工程和改造传统产业工程并举的方针，目前正全面实施的“千亿工程”，即是到本世纪末通过发展科技产业和推进科技成果在全社会的应用，实现产值一千亿元人民币。
目前四川的教育是以近5万所小学，4500多所中学作保证的九年义务教育为基础，占四川人口10％的青少年都能进校接受义务教育。求职以后的成人亦可进入50多所成人高校接受成人高等教育。400多所职业学校所进行的职业技术教育则将教育与社会经济发展最紧密地结合起来。全省的42所普通高等学校中，有中国目前规模最大的高等学府——四川大学，有中国著名的华西医科大学、西南交通大学、成都电子科技大学等。
西部大开发四川怎么办
中国政府提出的西部大开发战略，给四川今后的经济和社会发展提供了一个良好的机遇，同时也面临着一场严峻的挑战。四川在全国特别是西部地区所处地位十分重要，它既是中国东部向西部延伸的前沿，又是联系中国西南和西北的重要桥梁和纽带。四川的经济总量在西部起举足轻重的作用，但与东部地区相比差距很大；四川是长江上游重要的生态屏障，而目前的生态环境形势问题不少；四川还是中国优势资源的富集区之一，许多资源还有待开发；四川又是拥有高科技和国防尖端工业优势的中国可靠战略基地，如何发挥这一优势，促进四川经济大发展，还有许多工作要做。
根据中央西部大开发战略，省委、省政府制定的今后10年发展目标是：建成中国西部经济强省和长江上游生态屏障，经济社会协调发展，努力实现新的跨越。其中几项战略性的指标是：到20xx年，全省1、2、3产业的比重将由现在的25：42：33达到15：45：40；全省城市化的水平达到30％以上；全省的森林覆盖率达到30％；人口自然增长率控制在0.7%以内；全省高速公路通车里程达到2000公里；1、2、3级公路达到1.3万公里。20xx年，全省通讯光缆铺设达到10万公里；交换机容量2700万门；固定电话用户达1900万户；电话普及率达21.9％。
为实现上述目标，四川加速开发的重点是：1．适度超前地进行基础设施建设：即大力开展以公路为中心的交通基础设施建设；加快电网、气网、通讯网、广播电话网的建设；加强水利基础设施建设。2．切实加强生态环境建设。主要工作是：搞好天然林保护工程；认真贯彻执行中央退耕还林还草工程；坚定不移地实施生态综合治理；加快水污染和大气污染治理的进度。3．着力培育旅游支柱产业，努力建设旅游大省。
主要工作是：进一步完善旅游发展规划；改善旅游基础设施条件；发挥旅游产业的带动作用；切实提高旅游业全行业管理水平和服务质量。4．大力推进优势资源的开发利用。水资源的开发，争取国家实施“西电东送”、“南电北送”的战略；生物资源的开发，搞好深度加工，形成产业优势；搞好天然气资源开发，争取把四川建成全国的天然气化工基地；优势矿产资源的开发，重点是钒、钛资源和稀土资源的综合利用。5．进一步实施产业结构的战略性调整，主要工作目标是：进一步调整国有经济结构；积极培育和壮大支柱产业和新兴产业；加速发展高科技术产业；调整改造传统产业；大力发展第三产业，以及加快国防尖端工业发展等。